Rasa takut yang akrab dibangun di sekitar Everton. Musim lalu adalah salah satu untuk dilupakan bagi The Toffees karena mereka baru saja menghindari degradasi dari Liga Premier untuk pertama kalinya, tetapi trauma pertarungan melawan degradasi dapat terulang dengan tim Frank Lampard sangat kurang dalam bentuk dan kepercayaan diri.
Everton telah kehilangan kedua dari dua pertandingan pembukaan Liga Premier mereka musim ini dengan kekalahan tandang dari Aston Villa sangat memprihatinkan. Tim Lampard tidak bermain di luar lapangan, tapi Villa jarang terlihat bermasalah. Everton mencetak gol hiburan di penghujung laga, namun itu pun merupakan gol bunuh diri yang dicetak oleh Lucas Digne.
Anthony Gordon memulai di depan dalam kekalahan dari Chelsea dan Aston Villa, tetapi ini bukan posisi alami pemain berusia 21 tahun itu. Dia adalah pemain sayap dengan perdagangan dan hanya bermain di tengah karena kurangnya pilihan Lampard. Gordon adalah penyerang tengah paling cocok yang dimiliki Everton saat ini.
Tentu saja, Dominic Calvert-Lewin adalah penyerang tengah yang terbukti di level Liga Premier. Namun, catatan cederanya belakangan ini menjadi perhatian karena pemain internasional Inggris itu akan menepi untuk bulan depan. Tanpa Calvert-Lewin, serangan Everton tidak memiliki titik fokus. Permainan mereka tidak memiliki tujuan.
Richarlison adalah pusat keberhasilan upaya Everton untuk mencegah ancaman degradasi musim lalu, tetapi pemain Brasil itu dijual ke Tottenham Hotspur musim panas ini. Dwight McNeil ditandatangani sebagai pengganti, dan pemain berusia 22 tahun itu bisa menjadi pemain penting bagi The Toffees musim ini, tetapi bukan karena alasan Richarlison.
Mungkin ada lebih banyak pengeluaran sebelum jendela transfer musim panas ditutup pada akhir bulan. Gordon adalah target untuk Chelsea dengan klub Stamford Bridge mengajukan dua tawaran senilai lebih dari £ 40m untuk anak muda itu. Biaya sekitar £ 50m pasti akan meyakinkan Everton untuk menjual pemain muda terbaik mereka.
Dele Alli dipandang sebagai tambahan yang signifikan untuk tim Lampard pada bulan Januari, tetapi gelandang itu gagal membuat banyak kesan di Goodison Park. Sekarang ada laporan bahwa Alli bisa keluar dari Everton dengan Besiktas ingin mengontraknya dengan status pinjaman hingga akhir musim. Yang paling jitu adalah Everton dikabarkan rela melepas Alli.
Jendela transfer musim panas ini telah menjadi salah satu yang tenang untuk Everton. Lampard sebagian besar berfokus pada penguatan pertahanannya dengan ditandatanganinya Conor Coady dan James Tarkowski. Penambahan itu bisa membantu The Toffees menjauh dari dasar klasemen Liga Premier, tetapi prospeknya tidak begitu positif di puncak. Lampard ingin setidaknya satu penyerang lagi didatangkan.
“Dominic telah cedera selama dua minggu dan itu adalah cedera lima atau enam minggu, jadi kami harus memiliki sedikit perspektif,” kata Lampard setelah kekalahan dari Villa. “Kami tidak akan bodoh di bagian itu. Kami akan mencoba dan menemukan pemain yang tepat yang mungkin dapat membantu kami dalam jangka pendek tetapi dalam jangka panjang melengkapi fakta bahwa kami memiliki Dominic di klub. Kami hanya perlu menilai semua hal itu.”
Keberhasilan atau kegagalan musim Everton bisa ditentukan selama dua minggu ke depan. Kebutuhan mereka untuk menyerang bala bantuan jelas, tetapi kekhawatiran atas kesehatan keuangan klub tetap ada. Mungkin saja Gordon dijual untuk mengumpulkan dana. Namun, ini mungkin yang diperlukan untuk mengatasi kekurangan mencolok di tim Lampard. Seperti yang terjadi, tidak jelas bagaimana Everton akan mencetak gol musim ini.
