Chelsea bukanlah klub yang terkenal dengan perencanaan jangka panjangnya. Bahkan di era pasca-Roman Abramovich, klub terus membuat keputusan yang tampaknya cukup gegabah, seperti mengontrak Pierre-Emerck Aubameyang dan kemudian memecat Thomas Tuchel dengan napas yang hampir sama.
Namun, ada sesuatu yang menggelegak di bawah permukaan.
Rezim Todd Boehly-Clearlake Capital yang baru menaruh kepercayaan mereka pada Kepala Pengembangan Pemuda Neil Bath saat klub bekerja menuju apa yang disebut sebagai ‘Visi 2030’.
Cesare Casadei menjadi tambahan terakhir dalam pengeluaran musim panas yang ambisius untuk memperkuat jajaran akademi mereka. Dilihat sebagai pewaris jangka panjang N’Golo Kante dan Jorginho (keduanya telah memasuki tahun terakhir kontrak mereka), pelatih asal Italia itu kemungkinan akan membagi tugas untuk tampil di beberapa skuat matchday di level senior saat bermain secara reguler di Premier League 2 .
Pelatih asal Italia itu mengikuti gelandang serang Omari Hutchinson (sebelumnya dari Arsenal), Eddie Beach (kiper dari Southampton), gelandang Aston Villa senilai £20 juta Carney Chukwuemeka dan bek Brighton Zak Sturge ke Stamford Bridge. Anthony Gordon dari Everton adalah target lain, sementara Harvey Vale yang berperingkat tinggi disebut-sebut memiliki karir besar di level atas.
Ada harapan bahwa pemain baru dapat menutup celah di tim utama ketika mereka muncul, mempelajari keahlian mereka di level senior sambil bersatu di peringkat junior, sehingga menciptakan tim yang siap dan bersemangat untuk pergi di tahun-tahun mendatang. Didalangi di basis pelatihan klub Cobham, itu telah menjadi salah satu prioritas utama selama musim panas tersibuk di Chelsea sejak 2003.
Sekaya dan seambisius pemilik baru, strategi pemula adalah semacam pesan. Selama tahun-tahun Abramovich, Chelsea mampu membuang-buang uang untuk membeli pemain baru. Pada banyak kesempatan, menganalisis bangku mereka benar-benar agak mencengangkan, karena penonton menghitung biaya gabungan dari orang buangan yang tampak cemberut yang tidak akan pernah bermain selama jeda permainan apa pun yang dimainkan tim. Lelucon lama yang mencerminkan biaya transfer yang aneh, pembayaran agen, dan paket upah menjadi sia-sia belaka.
Sekarang, solusi internal sudah ada, atau setidaknya akan segera. Banyak kepercayaan telah dimasukkan ke dalam kavaleri muda, tetapi Graham Potter menghadapi pekerjaan untuk membuat mereka bahagia. Bakat dan pemain berperingkat tinggi yang menarik banyak minat dari tempat lain sebelum bergabung dengan Chelsea, mempertahankan moral dengan janji masa depan tentu akan menjadi tugas yang sulit.
Dalam waktu dua tahun, mungkin beberapa hidung akan terlepas dari persendiannya. Chukwuemeka, bagaimanapun, adalah pesepakbola remaja dengan bayaran tertinggi di Inggris. Seberapa layak untuk mempertahankannya sebagai opsi cadangan di masa mendatang?
Yang jelas, grup Boehly-Clearlake punya dana besar untuk dibelanjakan. Namun, ini adalah investor dan orang-orang yang ingin melihat pengembalian uang mereka, dengan pembelanjaan gratis Abramovich tidak peduli biaya apa pun di masa lalu.
Untuk menghindari perbaikan jangka pendek (selain musim panas ini), melihat ke masa depan tampaknya merupakan ide yang cerdas. Liverpool, bagaimanapun, tidak memiliki kekuatan finansial seperti yang dibanggakan Chelsea dan Manchester City, namun terus bersaing dan menaklukkan.
Di atas kertas, Vision 2030 adalah proyek yang menarik. Realitas, bagaimanapun, cenderung menawarkan pemikiran yang serius di hampir setiap kesempatan.
Either way, ini adalah wilayah yang belum dipetakan untuk klub. Setelah hidup di saat ini begitu lama di bawah rezim sebelumnya, betapa enaknya melihat ke depan, merencanakan pertempuran yang akan datang daripada menempatkan diri mereka di setiap kemungkinan untuk kompetisi apa pun yang memberikan jalan terbaik untuk sukses?
Jelas, hanya waktu yang akan membuktikannya dan sepak bola dapat berubah dengan sangat cepat, seperti yang diketahui Chelsea awal tahun ini.
